日本昭和四十六年六月的一天清()晨，东京蒲田发生了一起杀人案。被害者是一位六十来岁的老()人，被人用钝器击伤头部致命，但凶手却()制造了一个被火车压死的假象。　　根据被害人曾经到()过的罗()恩()酒吧的女招待说，被害人曾同一个()年青人一起来过这里，年青人讲话带着浓重的东北口音。综合诸多线索，警察吉村和()今西将嫌疑犯锁定为年轻的音乐家和贺英良。　　在死者家属的认领下，被害人的身份终于弄明白了：他叫()三木谦一()，过去曾是岛根县的一名警察，退职后回江见老()家做生意，数天()前离家，说是去伊势参拜()神社，一去就再也没有回来。　　吉村和今西赶到三木谦一当年任职的地方龟嵩深入侦()查，找到了与三木关系密切的()桐原老人，又查阅了龟嵩村史，得到的材料是：三木心地善良，人缘极好，老伴过早去()世，没有留下孩子。在职期间，他曾遇到过父子两个()乞丐，并收养了那个乞丐的儿子，而那乞丐的原籍是石川县江上郡。今西又按桐原老人提()供的地()址来到了乞丐父()子的家乡石川县江上郡()大畑村。调查得知，那男的叫本浦千代()吉，妻子与他离()异而去，孩子叫本浦秀夫，由千代吉抚养长大，二十年前父子俩离村后就再也没有回来过。　　吉()村和今西在随后调()查和贺()英良的户()籍时()发现，战时的()户籍已经毁于战火，现有的这份不过是他乘战后重新登记的机会编造出来的。从副册提供的材料，又查出他的本名叫本浦秀夫，父亲叫本浦千代吉，母亲叫阿房，与三木收养()的乞丐是同一个人。　　原()来当年()本浦秀夫和父亲都得了可怕的麻风病，为了生活，父子俩外出流浪。他们白天乞讨，夜宿祠庙，饥寒交迫，受尽了人世间的凌辱，度过了一年又一年。一次他们到了一个村口贴着禁止()乞丐入内的布告牌的村子，千代吉苦苦哀求允许入村，巡警不仅不肯，还把他猛地一()下推开。到了昭和十八年八月，当地派出所不断接到地里东西被窃的报告，警官三木谦一()根据报告的()线索找到了这父子乞丐。好心的他不仅没有把他们赶走，还()把千()代吉妥()善安排到国立疗养院，又把本浦()秀夫领作了自己的养子。　　但不知什么原因，昭和十九年底()，秀夫又到大阪当了和贺自行车铺的小伙计，从而伪造户籍，后()来，他经过发愤苦学，读了()高中，又去东京读了艺术大学，从而青云直上，变成了和贺英良()……　　案发前，三木谦一正在为重新找到自己的养子而兴奋不已，他想找到和贺英良，让他去国立疗养院见自己的亲()生父亲，可和贺英良却因为怕暴露了()和麻风病父亲的关系会毁掉他的名誉和前程，于是残忍地杀死了养父三木。